Misty｜飛行機の窓に見えた虹が、ピアノの曲になった
こんなところから始まった曲
「Misty」を知っている人でも、最初からジャズのための曲だったのか、誰が作ったのかまでは知らないかもしれません。エロール・ガーナーが1954年に発表したピアノ曲。後にジョニー・バークが歌詞を書き、ジョニー・マティスの歌でも広まった。ガーナーは飛行機から見えた虹に着想を得たと語っている。 いまでは何気なく流れてくる音楽も、生まれたときには当時の人々にとって新しい作品でした。まずはその出発点を知ってから聴いてみると、同じメロディーがちょっと違って感じられます。
この曲のいちばん面白いところ
ガーナーは楽譜を読むことに頼らず、音を覚えて演奏する力で知られた。頭の中で曲を育てることも作曲の一つの方法だと感じられる。 曲には短い時間で覚えられる顔がありますが、その顔をどう見せるかは演奏する人によって違います。譜面に書いてある音をたどるだけではなく、音を長く伸ばすのか、少し急ぐのか、静かに始めるのかで、聴く人の印象は変わります。「正解の演奏は一つ」と考えず、いろいろな演奏を聴き比べると楽しさが広がります。
ジャズで演奏され続ける理由
ジャズでは、まず誰もが知っているメロディーを示し、そのあとに各楽器が自由なフレーズを加える演奏がよくあります。これを「アドリブ」と呼びます。覚えた歌を、友だちが自分なりの言葉で言い換えるようなものです。「Misty」も一度聴いて終わりではなく、歌、ピアノ、管楽器などの違う版を楽しめる曲。楽器が変わるだけで、曲の表情はぐっと変わります。
ここを聴いてみよう
最初にピアノ版を聴き、そのあと歌のある版を聴くと、同じ曲にあとから言葉が加わる面白さがわかる。 最初は何も気にせず聴き、2回目にひとつの音だけ追いかけてみましょう。ドラムがあるなら足で拍子を取ってみる、ピアノなら高い音と低い音を聴き分けてみる。歌があるなら言葉の切れ目にも注目してください。曲の説明を先に全部覚える必要はありません。自分の耳で一つ発見したら、それだけで十分です。
音楽って不思議
「Misty」のように長く愛される曲は、ある時代の一つの作品でありながら、別の時代の人にも聴かれています。作曲家の思いを知る楽しさと、今の自分がどう感じるかは別のこと。古い曲だから難しい、と身構えなくても大丈夫です。演奏の雰囲気が好き、ピアノの音が好き、名前が面白い。入り口は何でもいいのです。
次の一曲を探すヒント
気に入ったら、同じ曲の別の録音をもう一つ選んでみてください。最初の演奏と比べると、テンポ、楽器、メロディーの飾り方などに違いがあります。今まで気づかなかった音が聞こえるかもしれません。曲を深く知るということは、専門用語を暗記することだけではありません。何度か聴き直して、そのたびに小さな発見を重ねること。その楽しさを「Misty」から感じてもらえたらうれしいです。
ひとつのメロディーにも、生まれたときの物語と、演奏する人が加える新しい物語があります。曲の背景を知ったら、ぜひもう一度聴いてみよう。
霧の中で音を探す
「Misty」は、ピアノのきれいな響きがよく似合う一曲です。メロディーが高い音へ伸びるとき、どこか景色が開けるような感じはしないでしょうか。難しいコードの名前を覚える必要はありません。音が上がる場所と、静かに落ち着く場所を探すだけで十分です。
ピアノの演奏を一度聴いたら、次は歌手が歌う版を聴いてみましょう。鍵盤では音が消えていく速さが決まっていますが、人の声は息の使い方で音を長く保てます。同じ旋律を別の楽器で聴き比べると、曲の印象が変わる理由を自分の耳で発見できます。
※本文は編集初稿。歴史的事実の追跡確認、2,000字基準、動画の確認は最終校正で実施。
誰にでも、はじめてはある。
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